第二卷

第一百一十七章

（本故事純屬虛構(gòu)，如有雷同，實屬巧合）

寅時末，江陵城西門箭樓懸燈如豆。

黃蓉勒馬，狐裘外覆著一層冰殼，像穿了副銀甲。

秦霄川高舉雙手，沖城頭嘶喊：“江陵舊部秦霄川——奉郭靖郭將軍之令，求見呂將軍！”

城頭垛口探出一張青白的臉，守備副尉魏仲達——昔日秦霄川麾下都頭。

魏仲達瞇眼半晌，忽地冷笑：“口令？”

“雪覆鐵衣，馬踏冰河。”

“舊號早廢。”魏仲達一揮手，弓弦俱張，“再近一步，射！”

黃蓉抬手，掌心虎符在火把下閃出赤金芒，聲音清脆卻裹著寒風：“認得么？”

竹筐吱呀墜下。

虎符入筐，筐又升回。城門卻紋絲不動。

雪片落在黃蓉睫毛，化成水珠，像淚，卻不是淚。

........

呂府暖閣，獸炭燒得通紅。

呂文煥摩挲虎符，指腹摸到背面一道新刻的“郭”字，刀口尚卷著金屑。

案頭兩封信：一封蒙文，墨里摻了狼血——“若敢借兵，屠江陵”；一封朝廷公文，只蓋半印，像缺了牙的獸。

“若借兵，江陵盡屠；若不發(fā)，襄陽必破。”

他喃喃，把虎符拋進銅盆，符身撞得冰鐺一聲，又撈回袖中，“請。”

.......

呂府正廳

菜不過五品，酒是尋常黃封。

呂文煥舉杯：“夫人千里踏雪，先飲此杯壓寒。”

黃蓉指尖在杯沿畫圈，聲音不高，卻字字敲在人心：“呂將軍可知，襄陽臘月釀的‘壓寒酒’，最后一壇已在前夜犒軍，如今連酒母都凍裂了。”

呂文煥笑紋不動：“那便用江陵水兌襄陽米，再釀。”

秦霄川忍不住，酒杯重重一頓：“將軍！護城河冰厚三尺，城磚裂縫插得進拳頭。再遲三日，城破人亡！”

呂文煥以箸擊盞，叮叮兩聲，外廳琴聲驟停。

他聲音壓得極低：“本將亦有難處。朝廷無令，擅調(diào)兵馬，是謀逆。”

黃蓉忽笑，從袖中摸出一截枯蒿，浸酒點燃。火苗竄起一寸，照得她眸子如星：“蒙軍填河用的就是這種浸油枯蒿，一點即燃。襄陽若破，將軍便是下一個填河的。”

呂文煥看向火苗，眼底倒映赤舌：“夫人激將了。江陵兵少船老，兩千人濟得甚事？”

“不要兩千戰(zhàn)兵。”黃蓉伸指掐滅火頭，指尖竟不留痕，“要兩千民夫，三百石糧，二十艘空船。”

“哦？”呂文煥第一次挑眉。

“民夫鑿冰，糧船溯漢水，不掛旗、不擂鼓。蒙軍若問，只說運糧往江夏。”

黃蓉抬眼，聲音輕得像雪落，“船過鹿門山，糧袋一翻便是箭鏃，民夫抽橈便是長矛。將軍未出一兵一卒，朝廷何罪之有？”

呂文煥沉默，指尖在案上寫了個“火”字，又抹成“滅”。

黃蓉忽地起身，解下狐裘，露出內(nèi)穿軟甲，甲片竟是襄陽殘磚磨制。

她單膝跪地，雙手高舉虎符，聲音清亮如碎冰：“呂將軍！五年前樊城血債，今日可雪。虎符在此，借與不借，皆在將軍一念。然襄陽六十萬軍民，只爭朝夕！”

銅盆炭火忽暗，虎符在火光里裂出一道細縫，像一張欲言又止的嘴。

呂文煥伸手，卻在觸及虎符前停住。

外頭更鼓三聲，雪聲驟緊，似有千軍萬馬踏夜而來。

他忽收手，轉(zhuǎn)身取下一卷舊圖，鋪在案上——正是漢水暗樁圖，墨跡尚新。

“夫人方才說，要二十艘空船？”他指尖點在圖上一處漩渦，“此處水鬼最多，船底需加鐵網(wǎng)。”

黃蓉眸光一閃，與秦霄川對視。

呂文煥卻已提筆，在圖角寫下八字：

“寅時發(fā)船，卯時報喪。”

筆鋒一頓，墨汁濺開，像朵黑梅。

.......

酒過三巡，呂文煥忽道：“本將記得，夫人擅廚。江陵有鱸魚，雪天最是肥美。”

黃蓉笑而不語，袖中卻滑出一柄薄刃，刃薄如紙，在燈火下泛出淡藍。

她手腕微轉(zhuǎn)，刀尖在案上刻下一行小字：唇亡齒寒。

呂文煥瞳孔微縮，舉杯掩口，低聲道：“夫人可知，江陵城東三十里，有座廢堰，名‘斷舌’？”

黃蓉指尖一頓，刀尖在“寒”字最后一捺上輕輕一點，石屑飛落：“將軍可知，襄陽城南有口老井，名‘吞吳’？”

兩人對視，忽而一笑。呂文煥拍案：“來人！取我披掛——本將要親巡水寨！”

.....

更鼓四響，呂文煥披甲出府，黃蓉與秦霄川隨行。

雪更深，風如刀割。

將至水門，忽有黑影掠上屋脊，弓弦響處，一支雕翎箭破空而來——箭尾綁著寸許小竹管，管內(nèi)隱約露出一角密信。

秦霄川拔刀欲追，黃蓉卻按住他，指尖輕彈，竹管落入掌心。她展開信箋，臉色驟變——

信上只有八字：

“呂氏通敵，格殺勿論。”

落款：樞密院朱。

雪片落在信紙上，瞬間洇開，像一灘暗紅的血。

呂文煥勒馬，回頭望向黃蓉，眼底風雪翻涌。

他忽然大笑，笑聲震落檐角冰棱：“好！好一個唇亡齒寒！”

他猛地拔劍，劍尖指天，厲聲喝道：“傳令——水寨諸軍，寅時發(fā)船，卯時報喪！敢有泄密者——”

劍光一閃，身旁旗桿斷成兩截，轟然倒在雪地里。

“猶如此桿！”

風雪中，黃蓉握緊虎符，符身裂紋更深，幾乎要碎成齏粉。

她抬頭望向北方，襄陽的方向，雪幕盡頭，似有火光一閃而逝。