在傳統風水學的理論架構中，“三綱”分別為氣脈、明堂與水口。

其中，氣脈是判定富貴貧賤的重要綱領。氣脈等同于龍脈，也就是連綿起伏、逶迤不絕的山川。古有“葬乘生氣”之論，其義為喪葬之地應審慎擇取于生機盎然的龍脈之上，如此方可庇佑子孫后代，使其家族昌盛、財路暢達。龍為根基所在，而砂與水則如枝葉一般，起到輔助與烘托的作用。

明堂是衡量砂水優劣的重要標準。明堂指的是門前開闊空曠之地，是眾多砂體匯聚之處。理想的明堂格局應呈現“后有枕靠，前有朝案，左有龍砂，右有虎砂”之態勢，四周群山環繞簇擁，形成相對封閉之空間，如此方能藏風聚氣，營造出優良的氣場環境。

水口是判斷生旺死絕的關鍵因素。水口是河流交匯后從兩山之間流出的位置。來水之水口被稱為“天門”，去水之水口則稱作“地戶”。水口數量愈多，水流愈顯蜿蜒曲折、纏綿縈繞，其承載的風水寓意則愈發吉祥。

風水學中的“五常”，分別是龍、穴、砂、水、向。

龍以真為貴。風水中所言之龍，指的是山脈的動態氣勢。即便在廣袤無垠的平原之上，雖不見顯著的山峰，但地下同樣存在復雜多樣的地表形態，此亦可視為龍的體現。龍以分枝布葉、橫向延展闊大且能形成屏障之勢為上佳之象。

穴以的為貴。風水學中的“穴”，是真龍結穴之處。所謂“山水相交，陰陽融凝，情之所鐘處也”，描述的是周圍有山川拱衛環繞，既能抵御風沙之侵擾，又能充分接納陽光之照耀，實現陰陽和諧交融，從而形成適宜居住、利于發展的良好生態小氣候。

砂以秀為宜。風水意義上的砂，指的是環繞風水寶地的群山。所謂“秀砂”，應呈現左旗右鼓、前障后屏之形態，宛如眠弓，柔和優美。

水以抱為要。在風水理念中，河水以及馬路皆被納入水的范疇。水面之上，生氣流轉不息。水若奔騰直瀉，則生氣易于消散；水若舒緩迂回，則生氣能夠凝聚。故而，最為吉祥的水形為三面環水、環抱有情之態。

向以吉為求。所謂向吉，即朝向應適宜恰當。唯有朝向良好，方能匯聚生氣，催旺運勢。